Thảm họa lũ quét tại Texas: 20 nữ sinh mất tích, 24 người thiệt mạng

Một trận lũ quét đột ngột dọc sông Guadalupe tại bang Texas đã tràn qua trại hè Mystic, khiến 20 nữ sinh mất tích và ước tính 24 người thiệt mạng. Đây được coi là một trong những thảm họa thiên nhiên nghiêm trọng nhất tại bang này trong thời gian gần đây.

Diễn biến thảm họa

Trận lũ quét bất ngờ xảy ra vào ban đêm ngày 3/7 khi nước sông Guadalupe dâng cao tới 8 mét sau những trận mưa lớn. Dòng nước hung dữ đã tràn qua loạt trại hè dành cho học sinh ven sông, bao gồm cả trại hè Mystic với 750 nữ sinh đang tham gia các hoạt động hè.

Cảnh sát trưởng hạt Kerr Larry Leitha trong cuộc họp báo ngày 4/7 cho biết: “Tính tới thời điểm này, ước tính 24 người đã thiệt mạng”. Phó thống đốc bang Texas Dan Patrick xác nhận trong số các nạn nhân thiệt mạng có nhiều trẻ em, tạo nên nỗi đau khôn tả cho các gia đình và cộng đồng.

Tình hình tìm kiếm cứu nạn

Giới chức đang nỗ lực tìm kiếm 20 nữ sinh mất tích với hy vọng các em có thể đang bám trụ trên cây khi nước lũ dâng lên. Đơn vị vận hành trại hè xác nhận lãnh đạo Jane Ragsdale đã thiệt mạng trong trận lũ quét, nhưng may mắn “phần lớn người tham gia trại hè đã được tìm thấy và đang ở trên khu vực cao”.

Hoạt động cứu nạn quy mô lớn đang được triển khai với 500 nhân sự và 14 trực thăng. Thiếu tướng Thomas Suelzer, cố vấn quân sự bang Texas, báo cáo ít nhất 237 người đã được giải cứu, trong đó trực thăng tham gia 167 cuộc cứu nạn.

Những khó khăn trong cứu nạn

Freeman Martin, lãnh đạo cơ quan phụ trách an toàn công cộng của bang, cho biết lực lượng cứu nạn gặp khó khăn khi tiếp cận hiện trường vào buổi sáng vì thời tiết khó khăn. “Khi chiều đến, tình hình trở nên tốt hơn và chúng tôi giải cứu được thêm người”, ông Martin nói. “Đây là thảm họa gây thương vong hàng loạt”.

Các quan chức bang Texas đã cảnh báo người dân không tới khu vực chịu ảnh hưởng, trong đó có các khu cắm trại dọc theo sông Guadalupe, nơi hàng chục tuyến đường chưa thể đi qua. Ông Martin cảnh báo nguy cơ một trận lũ quét khác có thể xảy ra và ảnh hưởng tới các hạt khác tại bang Texas.

Phản ứng từ chính quyền

Thống đốc bang Texas Greg Abbott đã ban bố tình trạng thảm họa để tăng cường nguồn lực cho các hạt trong khu vực bị ảnh hưởng. Tổng thống Mỹ Donald Trump mô tả trận lũ lụt “thật kinh khủng, kinh hoàng”, đồng thời khẳng định chính phủ sẽ hỗ trợ bang Texas trong thời gian khó khăn này.

Bối cảnh địa lý nguy hiểm

Thẩm phán hạt Kerr Rob Kelly giải thích: “Chúng tôi không biết trận lũ này sẽ đến. Khu vực này luôn có lũ lụt. Đây là thung lũng sông nguy hiểm nhất Mỹ”. Chuyên gia dự báo thời tiết đã ban hành cảnh báo lũ lụt tại hạt Kerr, khuyến cáo người dân sống gần sông di chuyển đến những khu vực cao hơn.

Lịch sử lũ lụt tại Texas

Thảm họa này không phải là trường hợp đầu tiên tại bang Texas. Hồi giữa tháng 6, ít nhất 10 người đã thiệt mạng vì lũ quét sau những trận mưa lớn ở thành phố San Antonio, cho thấy tình trạng thời tiết cực đoan đang ngày càng trở nên nghiêm trọng tại khu vực này.

Thảm họa lũ quét tại trại hè Mystic là lời nhắc nhở đau lòng về sức mạnh tàn phá của thiên nhiên và tầm quan trọng của việc chuẩn bị ứng phó với các thảm họa thiên nhiên, đặc biệt là tại những khu vực có địa hình nguy hiểm như thung lũng sông Guadalupe.